合气道创始人为植芝盛平（1883－1968），它是一种使用反关节招数制胜的武道。避开对方攻击，利用对方的气力，逆转对方的手腕或肘部等关节将其摔倒或擒拿 。目前世界各地有很多合气道的爱好者与参与者，其流行度与柔道齐名。植芝盛平曾说︰”最好的格斗就是没有格斗。”追求一切顺乎自然的合气道以不争不斗为宗旨，讲究”气、心、体”的合一。在合气道中，充满着”仁爱”的理念。这也是它与其它武术最大的区别。合气道是一种纯防守的武术，只限于个人的健身、防身，而不可以用于伤害他人。即使对自己怀有敌意的对手，也尽量要用软化、用爱心来对待。从争斗到防卫，这是一个很不简单的转变过程。合气道仁爱、不争斗的宗旨主要表现在︰首先，合气道反对主动进攻他人，技术只用于防守；其次，在防卫中尽量做到制而不杀，尽量不去伤害对手；还有，通过练习，同伴之间能很好地体会爱心，从而彼此成为好友 ；另外，为避免争斗之心，也为了避免胜者轻狂、败者消沉的情况，合气道不设任何比赛。